Tout le monde le dit, le Quarter Horse est LE cheval doux et gentil, par excellence…
Mais qu’en est il vraiment ?

Tout d’abord, un petit rappel historique : au départ, les Quarters ont été créé pour la course, qui demande puissance et vitesse. Puis, d’autres cavaliers s’en sont servis comme les mythiques cow-boys… Ils leur fallaient des chevaux, maniables et surtout très sûrs.
Pour cela, les américains, pour construire leur élevage, ont privilégié les lignées de chevaux connus pour leur calme, leur sociabilité et leur mental…. En France, par contre, la sélection s’effectue plutôt sur la performance sportive pure : Un vrai caractériel, s’il saute gros, sera à coup sûr, reproducteur, même si toute sa descendance est tarée.

Quand l’équitation Western et le Quarter-Horse sont arrivés en France, les cavaliers ont découvert que l’on pouvait monter à cheval, se faire plaisir… Sans obligatoirement monter des fauves, l’œil blanc et l’écume aux lèvres….
Et la mode du Quarter est née…..

Mais est-il le cheval de tout le monde ?? Est-il aussi doux qu’un agneau venant de naitre ??
Je ne vais pas laisser planer le suspense trop longtemps…

Le Quarter n’est ni doux, ni gentil… Il a juste été génétiquement créé pour être très soumis au cavalier. Soumission ne veut pas dire que c’est un gros nounours plein de poils…
Cela veut surtout dire qu’il va moins résister à des demandes qu’il ne connait pas… Qu’il va chercher à comprendre ce qu’on lui veut… Et surtout que quand il se fâche, il redescend aussi très vite en pression……

Donc le Quarter Horse est, au delà de sa réputation, un cheval intelligent et patient… Cela ne veut pas dire qu’il est à la portée de tous les cavaliers….

Champion du monde senior.. Chapeau bas ……

Bon, je ne vais pas vous raconter ce que racontent tous les sites Web sur le QH……
Google est ton ami……

Si ? Vous en voulez quand même un peu ?
Bon….
Je vais tenter un résumé raccourci à ma sauce…
Veuillez m’excuser, par avance, des approximations obligatoires dans ce genre d’exercice….

Pendant la préhistoire, des peuples et des chevaux ont franchi le détroit de Behring gelé, et, ont peuplé le continent américain…. Puis les chevaux ont disparu… Mangé par les méchants indiens, je suppose….. Hum…. 2e degré requis !

Les habitants de l’Amérique ont donc perdu le souvenir de l’animal nommé cheval… D’ailleurs, chez les Lakotas (sioux), le cheval a été appelé « Grand Chien » – Shunkawakan !!

Arrivent, à la suite de Christophe Colomb, les conquistadors espagnols et leurs chevaux… Des « Genêts d’Espagne »…. Je ne reviendrai pas, « icitte », sur l’action « bienfaisante » des conquérants occidentaux sur les peuples amérindiens… (Ce sera, peut être, l’objet d’une autre chronique…)

Disons que, pendant la conquête des Amériques, les espagnols ont perdu pas mal de chevaux…. Ils n’étaient pas très soigneux !!! Et tous ces chevaux égarés se sont reproduits et développés sur les grandes étendues herbeuses des États-Unis… Les indiens les ont re-domestiqués et en ont fait l’élevage…..

Puis, une deuxième vague d’occidentaux…. Plus anglo-saxons…. Comme pour l’Australie, des bourgeois et plein de rebuts de prison… (Passons…) Et surtout leurs propres chevaux… Du Pur-Sang Anglais, du Percheron, du Highland, du Pur-Sang Arabe, etc…. Découvrant les chevaux autochtones, ils les croisèrent avec les lignées importées…

Pour certains milieux, la course était primordiale, et ils inventèrent le « Quarter-Horse »…. Le cheval le plus rapide au monde sur courte distance (quarter = quart de mile, environ 400 mètres…) Les cow-boys avaient besoin d’un cheval de travail pour trier et guider le bétail… Ils améliorèrent la race « Quarter-Horse » pour cela…. En privilégiant le caractère et le cow-sense plutôt que la performance….

Et hop !! La race « Quarter-Horse » s’est développée… Et, comme les USA sont leaders partout, le « Quarter-Horse » est devenue la race la plus importante au monde…..

Bref…. Et, sinon ? A quoi est-il bon ? Le « Quarter-Horse » ??

Et bien, il est comme chez nous, le Selle-Français…..
Yen a pour tous les gouts et pour toutes les disciplines…. Y a pas UN « Quarter-Horse »… il y a DES « Quarter-Horses »…. Des chevaux pour l’équitation de travail, « dict » équitation Western : cutting, reining, roping… D’autres pour l’équitation « anglaise » : dressage académique, CSO, CCE etc…. D’autres encore, pour l’attelage de sport ou de travail….. Etc…. En fait, il y autant de modèles que de disciplines équestres….

Et quid, des « Quarter-Horses » « All Around », qui veut dire, toutes disciplines…

Et bien… Bon à tout ? Bon à rien…… Hum…  Je ne dis pas que le « Quarter-Horse » de base ne peut pas faire toutes les activités équestres…. N’importe quel cheval peut le faire ……

J’ai bien eu une trotteuse, longue comme un basset artésien, qui faisait des arrêts glissés tout à fait honorables…  Mais chaque conformation, et donc, chaque lignée a été sélectionnée pour une activité précise….
Respectons le travail de nos prédécesseurs….

Et sinon ? Le Paint Horse ? Tout simple… C’est du « Quarter- Horse » pie……

Et l’Appaloosa ? Hum…. Là, c’est pas pareil….. (On en reparlera une prochaine fois… Ok ?)