Un Homme nommé Cheval

Il faut, pour ma part, déjà définir les termes en présence…

Equitation classique : De Xénophon, Pluvinel, Newcastle, Lhotte, Baucher, De Carpentry, etc… Jusqu’à  Nuño Oliveira, Pierre Chambry, Philippe Karl, Claude Roques et Michel Benoit….

Elle a débuté par une théorisation de la pratique de la guerre à cheval dans l’Antiquité jusqu’à l’optimisation du cheval à la Renaissance… Et continue jusqu’à un période très récente…. De la brigade légère en Crimée à la dernière charge de cavalerie de l’armée polonaise contre les chars nazis……

Ensuite, elle  évolue, vers une équitation plus de loisirs, pour permettre au vulgus pecum de se servir d’un équidé pour son plaisir, dans des disciplines sportives et/ou de compétition : Dressage, CSO, CCE, voltige académique, attelage, Horse-ball, polo etc….

Elle a comme principe la mise en main et l’équilibre du cheval monté…. Par une série d’exercices progressifs, le cheval apprend à contracter ses abdominaux pour arrondir son dos et, ainsi, étirer ses muscles dorsaux. Par la même, il fait travailler sa musculature afin de palier le poids du cavalier en réduisant son carré de sustentation….

L’équitation américaine… Ben, c’est la même… Aux États Unis ….

L’équitation Western, est par contre d’une autre philosophie… Même si elle provient de la même base… C’est une équitation plus fermière, plus utilitaire, mais pas moins noble…

Bref…Une équitation de travail… Le cheval est l’outil par excellence des Cow-boys et donc  l’ancêtre du  tracteur…. Du quad, ou de la moto… (Ou son avenir proche, vu la crise de pétrole…) Elle sert à gérer des troupeaux de plus en plus importants… Que ce soit de bovins, de moutons, de chevaux, de bisons, de ce que vous voulez…

Elle demande, donc, un cheval parfaitement disponible et aux ordres… Demi-tour autour des hanches, aller-retour droite-gauche rapide, arrêt brutal, démarrage foudroyant, agressivité de la monture pour dompter le bestiau récalcitrant… Bref…

Un fort engagement des postérieurs, un dos musclé et une soumission totale… Cette équitation comme toute équitation de travail s’effectue dans une selle adaptée, pour protéger son postérieur pendant les longues journées de labeur (cf. la selle espagnole ou la selle camarguaise…) Et une équitation à une main … L’autre main servant à manier, la pique, le lasso, le trident…

En France, chacun, dorénavant, peut apprendre La méthode équestre qui lui plait : Équitation de travail ou académique…

Personnellement, mes diverses activités équestres m’ont permis d’expérimenter ces différentes formes d’équitation. Les selles western avec un pommeau et un troussequin haut qui encadre le bassin du cavalier, permettent, à des équitants débutants, de se mettre en confiance rapidement. De plus, le travail en hackamore ou mors américain, les rênes dans une main, permet de faire « des choses » en peu de temps, et en sécurité…

En trois mois, mes élèves, au centre équestre de Pujaut, pouvaient, ainsi, armés de leur matériel western, dont des éperons à boules, faire des… : cessions à la jambe, départs au galop par prise d’équilibre, stops, demi-tours sur les hanches….. S’initier au barrel racing, au jeu des têtes, au pole-bending, au trail ou trec…

Bref, s’amuser sans martyriser sa monture outre mesure et se prouver que l’on peut apprendre et faire des performances à tout âge…

Mais encore, je désirerais vous parler d’une autre de mes expériences, plus de jeunesse…

Après une année d’équitation classique douloureuse, j’ai choisi de persévérer et suis allé monter dans un autre club… Je suis arrivé dans un centre équestre où les deux premières années d’initiation étaient uniquement consacrées au plaisir et au jeu : monte en selle mexicaine et hackamore garantissant un  amusement maximum, en toute sécurité. Ainsi, on a joué, sans peur de tomber.

Maniant nos chevaux de club d’une main, l’autre pouvant se raccrocher au pommeau… On a fini sur la piste d’entrainement des chevaux de course… Galopant à bride abattue et enlevant la selle mexicaine et la remettant sur un tour de piste…

Incroyable… Mais  vrai… on était des ados turbulents… Et inconscients….

Après deux ans de jeux et de cascades, nous sommes passés au classique… Et à une certaine rigueur équestre…  Même, en tant que jeunes mâles, plutôt adeptes par essence de sports de contact, nous avions pris le virus équestre… Nous sommes, pour la plupart,  restés équitants et nous avons continué notre progression vers l’éperon d’argent et autres diplômes fédéraux… Les six barres de la ligne Rozier ne nous ont jamais fait peur…En selle, à cru, sans rênes ou les yeux bandés !!!

Après cette digression …

Voici une ébauche de mes conclusions….

Il est bon de commencer par une équitation ludique… Pour prendre le gout…Mais il est nécessaire de passer par les bases rigoureuses de l’équitation académique pour atteindre une certaine compétence. Si l’on est bon en dressage classique, on sera bon en équitation Western.  Cette base classique va aussi permettre de travailler sa monture dans le bon sens. Car  si votre cheval n’est pas préparé, éduqué, musclé, il finira sa carrière prématurément….

Et pourquoi cela ?? Parce que notre cheval n’est pas un athlète réfléchi et donc ne peut par lui-même, se forger une musculature en adéquation avec son activité sportive… Et donc, il ne peut que casser par amour pour son cavalier…

Pour avoir un cheval qui, spinne rênes loos, ou, qui cute à donf… Qui stop comme un fou… Soit, il fait ça par bonne volonté, la génétique l’aidant…. Et en trois ans, il a de gros problèmes dans les jarrets et le dos. Soit, il est entrainé et musclé pour se préparer à ces efforts et il restera un athlète hors pair pendant de longues années.

Bref… Pour faire de l’équitation western ou de travail, si votre cheval n’a pas été dressé un minimum en classique, il ne survivra pas longtemps… Ce n’est que mon opinion…

Appuyée sur une certaine expérience en équitation classique, et quelques années en équitation Western. Propriétaire d’un Camargue de 23 ans, ancien spécialiste de travail du Toro, ayant participé en Alsace à des épreuves de Dressage, CSO, CCE et à Pompadour, à  4 championnats de France de H-B… Plus quelques spectacles de voltige de spectacle….

Et pour finir, je suis devenu humble apprenti-cavalier sur une jument pure Quarter Horse de reining, qui m’apprend plus que je lui apprends…